REDACCIÓN- Ascendió de 45 al menos 71, según confirmó este martes el vicepresidente keniano, Rigathi Gachagua, mientras el país afronta desde hace semanas fuertes lluvias y devastadoras inundaciones.
Un río arrasó cientos de casas y vehículos en el sur de Kenia.
“Tenemos 46 personas en la morgue, pero se están llevando más cuerpos allí, así que serán alrededor de unos 71. Hay muchas otras personas que siguen desaparecidas y la búsqueda continúa”, declaró el vicepresidente keniano.
En un principio, las autoridades informaron de que el desastre se produjo porque los muros de la presa Dark Tunnel Valley, situada en las colinas de Kijabe, reventaron, pero el Ministerio de Agua, Irrigación y Saneamiento desmintió a última hora del lunes esa versión, al atribuir el desastre al bloqueo de un túnel.
El conducto, que debía canalizar las aguas del río Tongi bajo una vía de tren, quedó taponado por los escombros, las rocas, los troncos y la tierra deslizados por las fuertes precipitaciones que han golpeado al país, lo que causó el desbordamiento del río y algunos de sus afluentes.
“Debido a la fuerza y la presión ejercidas, el agua arrasó la vía ferroviaria y empezó a moverse río abajo a una velocidad y una rapidez muy altas, lo que causó destrucción de propiedad y pérdida de vidas a las personas que vivían río abajo”, señaló el Ministerio en un comunicado.
La tragedia se cebó especialmente con la localidad de Kamuchiri, cerca de la ciudad de Mai Mahiu.
Según detallaron las autoridades este lunes, más de 110 personas fueron rescatadas del barro -aunque se teme que haya más atrapadas- y trasladadas a hospitales locales por voluntarios de la Cruz Roja y los servicios de emergencia de Nakuru.
“Me desperté sumergido en el agua alrededor de las 3 de la madrugada (00:00 GMT). Las paredes de la casa se habían derrumbado. Mi familia y yo estábamos flotando en el agua”, declaró uno de los afectados, William Lokai, de 43 años, al diario local ‘The Standard’.
El incidente provocó también el corte de la carretera principal que une Nairobi con Mai Mahiu, repleta de rocas, barro y troncos.
El ministro keniano del Interior, Kithure Kindiki, situó este martes en 169 el número total de muertos en el país a causa de las inundaciones durante el último mes, una cifra que no incluye la última actualización de fallecidos.
