SANTO DOMINGO, RD.- La Arquidiócesis de Los Ángeles, la mayor del país, ha acordado pagar 880 millones de dólares a 1.353 personas que afirman haber sufrido abusos sexuales en su infancia por parte de clérigos.
El acuerdo, que según los expertos es el pago más elevado efectuado por una institución similar, elevó a más de 1.500 millones el total acumulado de Los Ángeles en demandas por abusos sexuales.
“Lamento cada uno de estos incidentes, desde el fondo de mi corazón”, dijo el arzobispo José H. Gómez en un comunicado. “Mi esperanza es que este acuerdo proporcione alguna medida de curación por lo que estos hombres y mujeres han sufrido”, agregó.
“Creo que hemos alcanzado una resolución de estas acusaciones que dará una compensación justa a los sobrevivientes-víctimas de estos abusos pasados”.
Los abogados de 1.353 personas que denunciaron haber sufrido espantosos abusos a manos de sacerdotes católicos locales alcanzaron el acuerdo tras meses de negociaciones con la arquidiócesis, según Los Angeles Times.
El pacto pone fin a un cuarto de siglo de litigios contra la arquidiócesis más populosa en Estados Unidos.
“Aunque ninguna cantidad de dinero puede reemplazar lo que se arrebató a estas 1.353 personas valientes que han sufrido en silencio durante décadas, hay justicia en la rendición de cuentas”, indicaron en un comunicado conjunto los abogados del Comité de Enlace de Demandantes.
Según los términos acordados, los demandantes entrarán en un proceso en el que no participará la arquidiócesis para repartir el dinero entre ellos.
La arquidiócesis había pagado antes 740 millones de dólares a las víctimas en varios procesos y prometido proteger mejor a los miembros de sus congregaciones, de modo que este pacto elevaría la indemnización total a más de 1.500 millones de dólares, según el diario de Los Ángeles.
El abogado Morgan Stewart, que dirigió las negociaciones, dijo en un comunicado que se trata de la mayor compensación de una arquidiócesis católica por abusos sexuales a menores.
El acuerdo representa la casi conclusión de décadas de litigios contra la arquidiócesis, con solo unas pocas demandas restantes. En 2007, la archidiócesis llegó a un acuerdo de 660 millones de dólares en demandas por abusos interpuestas por 508 personas que acusaban a clérigos católicos y miembros de órdenes religiosas. A lo largo de los años, la archidiócesis ha vendido bienes inmuebles, liquidado inversiones y contraído préstamos para cubrir los enormes costes de los litigios.
