SANTO DOMINGO.- Rafael Devers volverá a uniformarse en el Quisqueya y promete llevarse los mayores aplausos. La última vez que jugó allí fue en 2016 para el Escogido, tenía 19 años y era uno de los primeros 20 prospectos de todo el béisbol. Desde entonces ganó un anillo de Serie Mundial, dos Bates de Plata, fue dos veces al Juego de Estrellas, ató un contrato de US$311 millones
Devers encabeza las figuras de un equipo tan emblemático y popular en el país como los Medias Rojas, que regresa a suelo dominicano casi un cuarto de siglo después como parte del tour internacional de la MLB. Es el equipo de Manny Ramírez, de David Ortiz, de Pedro Martínez, estos dos últimos tendrán el honor de realizar el primer pitcheo.
«Me siento muy contento por esto», declaró Devers a Ian Browne, de MLB.com antes de volar a suelo dominicano. «Como muchos muchachos aquí, crecí con el sueño de jugar béisbol, y será maravilloso para los niños de 10, 11, 12 años que nunca han visto un pelotero de Grandes Ligas en persona. [Cuando era más joven] no tuve la oportunidad de ver un pelotero de Grandes Ligas en persona, pero el poder ser eso para ellos será muy, muy emocionante».
Los rivales de la División Este de la Liga Americana, Medias Rojas y Rays, se medirán el sábado a las 6:05 p.m. y el domingo a la 1:05 p.m. Se trata de la primera parada del Tour Mundial de las Grandes Ligas en 2024, que también incluye partidos en Corea del Sur, Inglaterra y México.
El mánager puertorriqueño de Boston, Alex Cora, adelantó a ESPN que en el roster de Santo Domingo también estarán los infielders dominicanos Pablo Reyes y Enmanuel Valdez. También estelares como el torpedero estadounidense Trevor Story, el inicialista cubanoamericano Triston Casas, el jardinero mexicoamericano Jarren Duran, el patrullero venezolano Wilyer Abreu y el bateador designado japonés Masataka Yoshida.
«Raffy [Devers] jugará en 3B el primer día y será bateador designado en el segundo, Valdez será el 2B, Pablo estará involucrado en los dos encuentros», dijo Cora.
Los encuentros entre Rays y Red Sox serán los primeros en República Dominicana entre clubes de las ligas mayores desde marzo del 2020, cuando los Tigre de Detroit y los Mellizos de Minnesota jugaron un encuentro en el estadio Quisqueya Juan Marichal. Dos décadas antes, los Red Sox con el futuro miembro del Salón de la Fama, Pedro Martínez, se midieron a los Astros.
Los Rays
El cubano Randy Arozarena, el mexicano Isaac Paredes y los dominicanos José Sirí y Amed Rosario encabezan el roster dominado por peloteros latinoamericanos que trajeron los Tampa Bay Rays.
La nómina que el dirigente Kevin Cash trajo incluye a los quisqueyanos Sirí, Rosario, Junior Caminero, Francisco Mejía, Ronny Simón, Edwin Uceta, Yoniel Curet, Antonio Jiménez, Carlos García y Enmanuel Mejía; los mexicanos Paredes, Jonathan Aranda y Manuel Rodríguez; el nicaragüense Erasmo Ramírez, el colombiano Harold Ramírez, el panameño José Caballero, el venezolano René Pinto y el cubano Arozarena.
