REDACCIÓN.- El cómico estadounidense Paul Reubens, cuyo alter ego Pee-wee Herman fue toda una sensación en la televisión y el cine durante la década de 1980, falleció el pasado 30 de julio a causa de una leucemia y un cáncer de pulmón, según confirmó su certificado de defunción publicado este viernes.
El actor libraba una larga lucha contra una leucemia mielógena aguda (un tipo de cáncer de sangre) y contra un cáncer metastásico de pulmón que le había provocado finalmente una insuficiencia respiratoria mortal.
«Su talento y prolífico legado vivirán para siempre en el panteón de la comedia y en nuestros corazones como un amigo entrañable», detallaron sus allegados en un comunicado tras la muerte del artista de 70 años hace poco más de un mes.
Reubens, nacido en Nueva York en 1952, creó el personaje de Pee-wee en 1978, cuando formaba parte del grupo cómico The Groundlings, que pronto alcanzó gran popularidad en Los Ángeles y posteriormente en el resto del país.
El programa «Late Night With David Letterman» (1982), de la NBC, fue el primer escaparate con el que comenzó a forjar en televisión la extravagante apariencia de Pee-wee, con un traje de chaqueta gris y corbatín rojo y una risa constante muy particular que deleitaba a niños y adultos.
Su personaje fue tan aclamado que desde 1984 comenzó a girar por Estados Unidos en salas tan reputadas como el Carnegie Hall de Nueva York.
Entre 1986 y 1991 presentó «Pee-wee’s Playhouse», un colorido programa infantil en el que Reubens estaba rodeado de juguetes y muebles parlantes que hacían disfrutar a niños de todo el país. Este formato se prolongó durante cinco temporadas, dejó más de 45 capítulos y se embolsó 22 premios Emmy.
Su carrera parecía no tener techo hasta que en 1991 fue detenido por «exhibicionismo indecente» al ser hallado masturbándose en un cine para adultos de Sarasota, ciudad del estado de Florida en la que se crió. Las salas X eran legales, pero el onanismo allí constituía un delito.
