Papa Francisco llega a Singapur, la última parada en su gira por el Asia-pacífico
REDACCIÓN.- El papa Francisco está este miércoles en Singapur para una visita de 48 horas, la cuarta y última etapa de su maratónica gira por el sureste de Asia y Oceanía, que concluirá el viernes.
Treinta y ocho años después de Juan Pablo II, Francisco llegó poco antes de las tres de la tarde (07H00 GMT) a la ciudad Estado de seis millones de habitantes, donde el jueves hablará ante las autoridades y oficiará una misa en un estadio.
En su gira, el papa argentino visitó previamente Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Timor Oriental. Bajo un cielo nublado, fue recibido por decenas de personas en un parque de Singapur, bajo gritos de “¡Viva Papa Francesco!”, según relató un periodista de la presente.
Francisco, tercer papa que visita Singapur tras Pablo VI y Juan Pablo II, dedicará el resto de la jornada a descansar y sólo mantendrá un encuentro privado con los miembros de la Compañía de Jesús.
El jueves, la jornada comenzará con la ceremonia de bienvenida, la reunión con el presidente de la República, el primer ministro y las autoridades y finalizará con una misa en el ‘Singapore SportsHub’ en la que se esperan unas 55.000 personas, el aforo del estadio.
Mientras que el viernes concluirá esta etapa, de poco más de 24 horas, con una visita a un grupo de ancianos y enfermos en la Casa ‘Santa Teresa’ y luego un encuentro interreligioso con jóvenes en el ‘Catholic Junior College’ para después regresar a Roma.
Singapur mantiene relaciones diplomáticas con la Santa Sede desde 1981 y ocupa los primeros puestos en un gran número de indicadores internacionales, tanto en lo referente a la calidad de vida, como la seguridad personal o la educación y es el cuarto país más rico del mundo en relación con el poder adquisitivo de sus habitantes, después de Qatar, Luxemburgo y Macao.
La población católica de Singapur, que actualmente ronda los 395.000 fieles, representa cerca del 3 % de sus habitantes y la mayoría, el 70 %, son de origen china. La ciudad Estado está muy vinculada a la figura del santo español san Francisco Javier, que llegó entre los primeros evangelizadores a estas tierras, donde Francisco destacará la tolerancia y el multiculturalismo.
Como la nunciatura es muy pequeña, Francisco residirá en el ‘Centro de Retiros San Francisco Javier’, una casa de la diócesis destinada a actividades de formación.
No sólo la riqueza del país, sino también el hecho de ser uno de los mayores centros tecnológicos y financieros del mundo inspirarán los discursos de Francisco sobre el uso de las tecnologías al servicio del hombre. El papa también podría hacer referencia a la aplicación de la pena de muerte en el país, que la Iglesia católica condena firmemente.
