REDACCIÓN INTERNACIONAL.- El uso malicioso de la inteligencia artificial (IA) figura, junto a otros factores sanitarios, sociales y medioambientales, como una amenaza para la humanidad, según un informe sobre la salud mundial de aquí al año 2100 elaborado por la Comisión Lancet y presentado en el marco de la Cumbre Mundial de la Salud, que comienza este domingo en Berlín.
El uso malintencionado de la IA es considerado en el estudio, elaborado por científicos convocados por la revista británica The Lancet, como una “amenaza con potencial de extinción” para la humanidad, al igual que un conflicto nuclear, según indicaron los responsables de la investigación en un comunicado.
Ambas amenazas figuran entre otras 15 problemáticas sanitarias, sociales, económicas y climáticas que podrían poner en peligro vidas humanas por su impacto sobre la salud, entre ellas la obesidad, el bajo nivel educativo y la desigualdad de ingresos.
Los investigadores utilizaron análisis de riesgos y datos históricos de 204 países y territorios. Aunque identificaron el uso malicioso de la IA y un conflicto nuclear entre las 17 amenazas más destacadas, señalaron que la probabilidad de que ocurran con efectos catastróficos es baja.
“Si las tendencias actuales continúan, las 17 amenazas catastróficas podrían suponer, en conjunto, decenas de miles de millones de años de salud perdidos”, advirtieron los expertos.
IA, conflicto nuclear y obesidad
De aquí a 2100, prevenir el uso malicioso de la inteligencia artificial podría evitar la pérdida de hasta 10,400 millones de años de vida saludable.
Por su parte, evitar un conflicto nuclear podría salvar 133 millones de vidas y prevenir 9,350 millones de años vividos con discapacidad o enfermedad.
Sin embargo, la obesidad es el factor al que el estudio atribuye la mayor carga de años de vida con enfermedad o discapacidad. Según las proyecciones, podría generar 23,100 millones de años de vida afectados hasta finales de este siglo.
Junto a la obesidad, el bajo nivel educativo, especialmente entre mujeres y niños del África subsahariana, y la desigualdad de ingresos figuran entre los factores que más años de vida saludable podrían restar a la población mundial.
Si las tendencias actuales se mantienen, el bajo nivel educativo y la desigualdad de ingresos podrían representar pérdidas de 16,100 millones y 13,800 millones de años de vida saludable, respectivamente.
Cambio climático como amenaza para la salud
El informe también identifica el cambio climático y la contaminación ambiental como amenazas urgentes y potencialmente catastróficas que ya afectan a la humanidad.
Los expertos sostienen que limitar el calentamiento global a alrededor de 1.8 °C, en lugar de permitir que alcance los 4.4 °C, podría evitar la pérdida de 1,890 millones de años de vida saludable, debido a factores como el calor extremo y la contaminación atmosférica.
Christopher JL Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, institución participante en la investigación, advirtió que las decisiones que tomen los líderes en la actualidad determinarán la salud y el bienestar de las próximas generaciones.
Proponen medidas para enfrentar las amenazas
Los investigadores alertaron que retrasar las medidas preventivas aumentaría los costos futuros y llamaron a impulsar iniciativas para enfrentar los riesgos identificados.
Entre sus propuestas figuran crear y financiar sistemas de salud enfocados en la prevención, la preparación y la protección, además de aumentar las inversiones en herramientas existentes, como vacunas, antibióticos, tratamientos contra la obesidad y tecnologías relacionadas con el cambio climático.
Asimismo, plantearon establecer un mecanismo institucional para monitorear los riesgos emergentes y propusieron convertir el Monitor de The Lancet sobre la salud mundial en el siglo XXI en una de las herramientas para dar seguimiento a estas amenazas.
