SAN JUAN, PUERTO RICO.- Una gran nube de polvo del Sahara invade la atmósfera del Caribe y se desplaza hacia Estados Unidos con un tamaño y concentración que, según expertos, no se había visto en 50 años.
El aire en la región ha perdido tanta calidad que ha llegado a niveles “peligrosos”, y los meteorólogos (que nombraron al fenómeno la “nube de polvo Godzilla”) advirtieron a la población mantenerse en espacios cerrados y utilizar filtros de aire en caso de contar con uno.
Pablo Méndez Lázaro, un especialista en salud ambiental de la Universidad de Puerto Rico, dijo que las condiciones son de alto riesgo en muchas de las islas en el Caribe. Muchos especialistas en salud manifestaron su preocupación sobre quienes lidian con problemas respiratorios relacionados con el COVID-19.
Méndez Lázaro, que colabora con la NASA en el desarrollo de un sistema de alertas para el arribo del polvo del Sahara, agregó que la concentración ha sido tan alta en días recientes que los efectos adversos incluso podrían detectarse en personas sanas.
Las condiciones extremadamente brumosas y la visibilidad limitada fueron reportadas desde Antigua hasta Trinidad y Tobago, y se prevé que el fenómeno dure al menos hasta el martes por la noche.
José Álamo, un meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos en San Juan, Puerto Rico, dijo que los peores días en el territorio estadounidense serán lunes y martes mientras la nube avanza hacia la costa sureste de esa nación norteamericana. El principal aeropuerto internacional de San Juan reportaba una visibilidad de apenas 8 kilómetros (5 millas).
En República Dominicana también puede observar un cielo cubierto por una espesa nube de color amarillento.