Redacción.-El 22 de febrero se conmemora el Día Mundial de la Encefalitis, una jornada que busca educar a las personas sobre esta enfermedad, qué la causa, cómo prevenirla y, por supuesto, la forma más adecuada de tratarla.
El Día Mundial de la Encefalitis es el día más importante del año para las personas cuyas vidas se han visto afectadas por la inflamación del cerebro.
Desde su lanzamiento en 2014, el Día Mundial de la Encefalitis ha llegado a 628 millones de personas en todo el mundo gracias a los esfuerzos por aumentar la conciencia mundial sobre esta enfermedad.
En realidad, a pesar de que la encefalitis es una enfermedad poco frecuente, solamente en España se diagnostican cada año aproximadamente 600 casos; sin embargo, la Sociedad Española de Neurología (SEN) estima que puede haber muchos más que no son diagnosticados o a los que se les relaciona con otro tipo de enfermedad.
La encefalitis es una inflamación del cerebro que se produce por un virus o por un ataque del sistema inmunitario al cerebro por error, y que puede afectar las estructuras más próximas al mismo, como son las meninges o la médula espinal.
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Por lo general, esta inflamación cerebral hace que el paciente evidencie los siguientes síntomas:
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Fiebre.
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Convulsiones (No se da en todos los casos).
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Dolor de cabeza.
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Apatía.
No existe un solo tipo de virus que pueda generar la encefalitis, sino que hay varios de ellos que pueden desencadenar este cuadro. La forma de contagio también es muy variada, porque se puede transmitir por vía fecal-oral, por vía respiratoria y hasta por vía sexual.
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El virus del herpes que se transmite de forma sexual y causa ampollas genitales.
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Arbovirus, el cual es transmitido por mosquitos, como el virus del Nilo Occidental o encefalitis japonesa.
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Virus de la rabia; también puede ocasionar, en el caso más grave, encefalitis.
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El virus de la polio también puede producir encefalitis, sobre todo a los niños.
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En casos graves de hepatitis A, puede desencadenarse la inflamación del cerebro.
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Por último, aunque es poco frecuente, el VIH también puede causar encefalitis.
Aunque en la mayoría de los casos la encefalitis es una enfermedad que se puede curar sola, sin casi ningún tipo de tratamiento, es importante saber cómo prevenirla, porque en casos muy graves puede dejar secuelas como pérdida de memoria, cambios mentales, alteraciones del comportamiento e incluso déficit en el movimiento.
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La mejor forma de evitar esta enfermedad es realizando cambios sencillos en nuestros hábitos de salud, tales como:
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Bañarnos todos los días y lavarnos las manos.
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Usar preservativos durante las relaciones sexuales ocasionales.
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Ponerse las vacunas adecuadas para nuestra edad o cuando exista algún tipo de riesgo.
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Protegernos contra las picaduras de mosquito.
