Redacción.- El precio del petróleo Brent aumentó un 4 % este jueves y cerró en 113,17 dólares por barril, su nivel más alto desde mayo, impulsado por la escalada del conflicto en Oriente Medio y el temor a nuevas interrupciones en el suministro mundial de crudo.
El petróleo de referencia en Europa registró un incremento de 4,35 dólares frente al cierre del miércoles, cuando cotizó a 108,82 dólares. Durante la jornada, el barril alcanzó un máximo de 113,40 dólares en el mercado de futuros de Londres.
El repunte se produjo después de que la Guardia Revolucionaria iraní afirmara haber atacado cuatro buques que, según Teherán, realizaban trasvases ilegales de petróleo en el golfo Pérsico. También informó que otras tres embarcaciones habían chocado con minas al oeste del estrecho de Ormuz, una ruta estratégica para el transporte internacional de hidrocarburos.
Las tensiones también se extienden a Arabia Saudí, donde los ataques de los hutíes de Yemen, aliados de Irán, llevaron a Estados Unidos a ordenar la salida del personal gubernamental no esencial y sus familiares. Washington también evacúa efectivos de algunas bases militares de la región.
En medio de la escalada, The New York Times informó que Estados Unidos e Israel estudian una nueva ofensiva contra Irán después de las elecciones legislativas estadounidenses del 3 de noviembre. Los planes contemplarían una operación militar breve e intensa, aunque el presidente Donald Trump todavía tendría que decidir si la autoriza.
La subida del crudo contrasta con la moderación registrada el miércoles, cuando los contactos de Catar y Pakistán con Irán para facilitar negociaciones con Washington alimentaron las expectativas de una solución diplomática al conflicto.
